L’actuel maire Jean-Claude Gaudin est favorable à l’idée mais le projet n’aboutira sans doute pas avant la fin de son actuel mandat en 2020.
Après avoir un temps envisager d’installer un casino dans un bâtiment existant – la Villa Méditerranée-, le maire LR Jean-Claude Gaudin, désormais favorable à un projet qui n’a jamais fait l’unanimité parmi les élus de la Cité Phocéenne, évoque désormais l’implantation d’un établissement dans le nouveau quartier d’affaires Euroméditerranée, sur un terrain situé en bordure de mer, entre la tour CMA-CGM et les anciens docks de la Joliette. Si la localisation du futur casino se précise, ses contours restent encore très flous : quels seront sa taille et son gestionnaire ? Les pouvoirs publics devront-ils investir de l’argent dans un projet dont personne n’est aujourd’hui en capacité de mesurer l’impact économique, d’abord à l’échelle de la métropole et ensuite du département où quatre autres casinos reconnus ont déjà su capter une clientèle touristique (Carry-le-Rouet, Aix-en-Provence, Cassis et La Ciotat).
Au cours du mandat précédent, les élus de la majorité avaient commencé à livrer des chiffres fondés sur l’hypothèse d’un casino flottant en lieu et place de la Villa Méditerranée : à l’époque Jean-Claude Gaudin misait sur la perspective de 200 emplois nouveaux et 10 millions de recettes fiscales. Un gros point d’interrogation pèse également sur le calendrier : en septembre dernier, le maire avait émis des doutes sur la possibilité d’une livraison avant la fin de son actuel mandat en 2020.
Pour mémoire, l’emblématique Gaston Defferre, qui avait dirigé la Ville de 1953 à 1986, s’était toujours opposé à l’installation d’un casino à Marseille, redoutant que cette juteuse affaire ne finisse par tomber dans les mains du grand banditisme.
« Les choses ont changé » avait déclaré en septembre dernier Jean-Claude Gaudin dans les colonnes de La Provence, « l’époque de Carbone et Spirito (figures du milieu marseillais au XXe siècle) est révolue ».